てのひらに夢
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from G side
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from G side
「夢って叶えるためにあるのよ」
夏美の声が耳朶に残っている。何気ない会話の断片だった平凡な台詞なのに、俺の心に深く突き刺さった。
俺は弱々しい白い太陽を見上げた。同じ太陽が、まだじりじりと俺を照らした夏の日の彼女の一言だった。
侵略は任務だ。俺のやらなければいけないことだ。夢ではない。
俺の望むことは、侵略より困難なもの。彼女の心だ。
だが、数年の一方的な想いは、成熟しているのだ。この想いが辿り着く先も結果もわかるほどに。
あきらめろ！
極めて冷静に俺の心は命令をしている。
「わかってるさ…」
白くかすむ冬の空に上っていく俺のため息。ぼんやり目で追って、俺は何百回目かの決心をする。
彼女をあきらめること。
「ギロロ！お芋焼けてる？」
突然、彼女が庭にやってきた。今日は休日で、どこかに行ったはずではなかったか。弟には女友達と買い物に行くと言っていたはずだ。
「なっ夏美！？おまえっ、もう帰ったのか？」
「うん、ちょっとね」
夏美は目を合わせず、俺の隣のレンガに座った。肩に下ろしている髪が、焚き火の熱風に踊る。目と頬が少し赤い。焚き火のせいでないことはわかった。彼女は泣いていたのかもしれない。
「まだ固い。焼けたら声をかけるから、家で待て」
「ふぅーん」
俺を挑発する語調ではなかった。張っていた気を抜いたような感じだ。俺の隣でその行為は、気を許していることか。それとも、彼女が俺を男として意識してないことなのか。
「夏美、風邪を引くといけない。中に入れ」
「なによう、そんな追い返したいわけー！？」
「い、いや、決してそんな…。俺は構わないが」
彼女に離れてほしいと願うわけない。が、心苦しい気持ちも確かに少しはある。
さっきの決心が簡単に緩んだわけだ。俺は彼女のことに関して、どうもこんなに弱いのか。
「なにか……あったのか？」
答えはなかった。小枝の燃える音と、そんな遠くない車の往来の音がするだけだ。
何かあったのだ。夏美に。少なくとも、彼女が涙を流す出来事があったのだ。
俺は密かに焦ったが、それを口にすることなど出来ない。貧相な俺の言葉と、みっともなくうろたえる姿が容易に想像できたからだ。
「早く焼けないかな。お芋」
俺も答えなかった。薪をくべ、火力を強めた。芋が早く焼け、そして彼女が去るように俺は願っていた。
彼女と俺は何の関係もない。
ただの偶然で今隣に座っている彼女は、俺とは違う世界の住人なんだ。あきらめなければいけない人だ。
俺の決心は簡単に揺らいだが、消えることはない。やがて向き合わなければいけないことだ。振り払ってもまとわり付く、見ぬふりをしても死角に潜む、避けられることのない宿命だ。
煙を追うように空を見上げ、熱くなった慟哭を喉の奥に鎮める。
「おまえの夢はなんだ？」
彼女が現れる前に考えていたことだ。深く心を痛ませていたのは、この質問の夏美の答えなのだ。ずっと聞きたかったことだった。俺を絶望に陥れ、彼女をあきらめる言葉を。
彼女はきっとこう答える。
「……好きな人と結ばれること」
「そ、そうか……」
「驚かないのね、ギロロ。わかってた？」
ああ、わかってた。
勝気でパワフルな夏美には、一見似合わない夢に見えるやつもいるだろう。だが彼女は願っていたはずだ。父親のいない家庭に育ち、母親の仕事を引き受けて育った。幸せで平和な家庭を願うのは必然だろう。
彼女は成熟した大人の年齢に近づいている。いたずらに憧れる恋ではなく、本物の愛を手に入れてもおかしくはない。
そして、それを求める対象は、俺の知っている男なのだろう？
何故そいつの名を言わない。誰もが知るところだろう。先週、この家に来て、おまえの母親にも紹介していただろう。
「叶うかしらね。あたしの夢……」
夏美の言葉はシンプルなのに、寂しそうに聞こえてくる。裏に違う意味を隠しているのか、俺は無駄足掻きをして希望を見つけようとしているのだろうか。
俺は俯いた。希望などない。微塵もない。それも全てわかっている。
強く瞼を閉じ、俺は自分の立場を実感した。彼女をあきらめるべき時が来たと。
「……夢は叶えるものだろう。おまえが言ったことだ」
「ギロロの夢は？」
叶えられない夢は、まだ夢と呼んでいいのだろうか。俯いたまま目を開け、夏美とはあまりにも違う色と形の自分の拳を見下ろす。この手には入らないもの。あまりにも遠く、大きい存在。
「……あきらめている最中だ」