特別な日なら…
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G viewpoint
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G viewpoint
ここにはもちろんはじめて来たが、前面に海が見える断崖はなかなかご機嫌だった。ペコポン人どもに見つかる心配もない。絶えず吹く海風は少し寒いが、適度に湿り気があって悪くはない。
やがて完全に闇に覆われるであろうここは、随分広い密室のようだった。
「あー！、ギロロみっけ」
「おわ！どうして、こんなところに！？」
青天の霹靂とはこのことで、俺は心底驚いた。僅かな落日の残りが、上空から降りてくる緑色の物体を照らした。
ケロロだ。
「んもう、探しちゃったでありますよ。といいつつこのナビがあったから、簡単だったでありますよ」
「あ？…ということは、俺を探してきたのか？」
ケロロはただのドライブでここまで来たわけではないのか。そう言えば、ケロロは夏美と仲良く料理をしてたはずだ。ぶらっと空を飛ぶ理由はない。
フライングボードから降りたケロロを、少し恨めしそうに睨んでしまう。おまえのせいで、俺はここにいるんではないか。
「緊急事態ではなさそうだな。どういう理由だ？子どもじゃないんだ。どこかのボンクラのように、迷子になっているわけでない」
何年も前にあった本当の話だ。不良品のソーサーを乗り回しているうちに、帰れなくなったケロロを夏美が探したのだ。その時に夏美が使っていたナビで俺を探し当てたのか。
その記憶と同時に思い出す、夏美とケロロの固い絆。そして少し感じた疎外感や寂しさも。
「ギクッ。そんな昔のことはどーでもいいでありますよ。それより、どうしていなくなっちゃったの？」
ケロロは俺の隣に腰を下ろし、語尾をあげてねちっこく聞く。見つけたというわりには、すぐに帰宅を促すわけでもない。
「そんな日もあるさ」
悪態に近い素っ気無い俺。ケロロはもうお見通しのように、にんまり笑った。
「ヤキモチでありま…」
聞き終わらないうちに、ケロロの顔面を殴った。認めたと同じ、浅はかな行為だった。案の定、ケロロは目を回しながら、「図星でありますな」と言った。
「…まだまだ作戦は終わってないでありますよ。ゲロゲロリ」
ケロロは不確かな足取りで、フライングボードに乗って動力を入れた。
「俺を探しに来たくせに、一人で帰るのか？」
呆れてケロロを見上げると、俺のあぐらに小さな箱型の物体を投げた。
「おい！これはなんだ！…おい！俺は…！」
帰らなくてもいいのか？とすっかり暗くなった夜の闇に消えていく、ケロロのフライングボードに叫んでも無駄だった。
「とりあえず、なんなんだコレは。ふんっ、どうせクルルの発明品だろう」
一つしかないスイッチを押すと、緑のライトが灯り、なにやら物音が聞こえ始めた。スイッチはチューニングもできるらしく、左右にまわして音源をクリアにすべく調節した。
『……ギロロが何よ…。アイツはただの宇宙人で、居候で…、そうよ侵略者よ！敵なのよ』
「なっ夏美！？」
思わず機械に怒鳴ってしまった。どうやら夏美の周辺に集音機が仕掛けられているらしい。俗に言う盗聴になる。これは受信機のようだ。
背徳感に迫られながらも、俺はスイッチを切ることができない。俺の名前が聞こえてきたから、なおさらだ。
しばらく夏美の声は聞こえなかった。流れる風音と、羽で空を切るような僅かな機械音。
夏美は空を飛んでいる。俺は思わず立ち上がって、空を見上げた。
『そんなの許すわけないじゃない…』
俺は夏美には近づけない存在だと、言われているようで辛かった。手元のスイッチを切りたくなる。その時、また夏美の声が聞こえた。弱々しい声で俺を呼ぶ。
『ギロロ…』
俺を探しているのか？どうして…俺を呼ぶんだ。俺は胸の奥に切ない痛みを感じた。
「夏美…」
『…ホントのこと、教えてよ』
何が知りたい？
夏美、何を探しているんだ。俺か？それとも、俺の何を知りたいんだ。それはどうしてだ。
『あたしはアンタのこと…、……』
受信機の小さい光が緑から赤に変わって、その後はもう聞こえなくなった。どうやら音は遮断されたらしい。
「夏美」
俺は静かに答えるよ。侵略や異種人やたくさんのしがらみに、隠していた真実はひとつだけだ。
「俺はおまえを、…愛してる」